ソレポグ、秋が一番おいしくなる伝統市場

生臭い塩気とともに、鉄板の上でテハ(大きく育ったクルマエビの一種)の殻がパチパチとはじける音がする。殻が赤く縮こまり、香ばしい匂いが濃くなってくる頃、隣の露店のおばさんが「もう焼けたよ、そろそろ剥いて食べな」と手招きする。仁川ソレポグ(仁川南東部にある伝統的な漁港市場)、秋がいちばん美味しくなる伝統市場だ。

ひと目でわかる:場所 仁川広域市南洞区ソレポグ・行き方 水仁盆唐線ソレポグ駅2番出口から徒歩・旬の売り場 春はワタリガニ・秋はテハ(大エビ)・キムジャン(冬の漬け込みキムチ作り)シーズンはジョッカル(塩辛)・利用法 市場でテハを購入後、近くの屋台・焼き店で席料を払って自分で焼いて食べる

ソレポグはもともと小さな漁船が出入りする港で、今も駅から数分歩くと、狭い水路に小型漁船がびっしりと停泊した風景に出会える。これらの船が明け方に運び込んでくるものがその日の露店に並ぶ生鮮物で、秋にはその中心にテハがある。テハは胴が大きく殻が厚いエビで、秋のひと時期にもっとも身が詰まるとされ、他の季節ではこれほどの大きさにはなかなか出会えない。

市場の路地を歩くと、露店ごとに生きて跳ねるテハが入ったゴム製のたらいが並んでおり、値段交渉が終わると近くの焼き店でその場で塩を振って焼いてくれる。粗塩の上でテハが焼けていき、殻が濃いオレンジ色に変わっていく様子を見守るのも、焼き上がったテハの頭を取って、ぷりぷりの身をほぐして口に運ぶ瞬間も、この市場でしか味わえない楽しみだ。塩気がありながらもほんのり甘い身の味に、あらかじめピリ辛に煮込んでおいた貝汁を一杯添えれば、秋の一食として十分だ。

地下鉄で直接アクセスできる利便性のおかげで日帰りコースにちょうどよく、日暮れ時に港に夕焼けが降りる風景まで見てしまうと、ソウル近郊でこれほどの秋の情趣を見つけるのは簡単ではないことに気づかされる。